« Je n’ai entendu dans les débats aucun propos anti-service public. En 1986, le ministre chargé de la loi sur la privatisation de TF1, François Léotard, pouvait affirmer à l’Assemblé nationale que le service public était « un astre mort, c’est-à-dire un astre dont la lumière nous parvient encore, mais qui est mort ! » Aujourd’hui, plus personne ne le pense ni ne le dit. Cependant, ce projet de loi l’affaiblit considérablement. À commencer par son mode de financement. La perte liée à la suppression totale de la publicité est estimée à 800 millions d’euros. Jusqu’en 2011, France Télévisions diffusera de la publicité l’après-midi, ce qui lui rapportera, pense-t-on, 350 millions d’euros. Est-ce si sûr ? Il reste à trouver 450 millions d’euros. La réforme prévoit de taxer les revenus publicitaires des chaînes privées et des télécoms. Arrivera-t-on à ces 450 millions ? Si la somme est inférieure, l’État versera-t-il la différence ? On l’entend dans les discours, mais il n’est pas écrit que l’État assurera la "compensation financière intégrale". L’opposition et le Nouveau Centre ont déposé un amendement en ce sens. Il a été rejeté. Il y a des raisons de croire que l’État ne sera pas capable de verser le manque à gagner. Incapable de débloquer les 750 millions d’euros pour les hôpitaux publics, il n’y a aucune raison de croire qu’il le fera pour la télévision. Par ailleurs, dans aucuns grands pays démocratique et libéral, le chef de l’État ne nomme le président de l’audiovisuel public. L’État actionnaire doit prendre ses responsabilités pour la gestion et l’organisation de la télévision publique. Mais l’État, ce n’est pas seulement le président de la République : c’est aussi le gouvernement, les assemblées, les grands corps intermédiaires ... Dans toutes les grandes démocraties, le PDG est issu du conseil d’administration : si les représentants de l’État y sont majoritaires, ils ne sont pas tous les porte-parole de l’exécutif.

Même en Italie, le président de la RAI n’est pas nommé par Silvio Berlusconi : Claudio Petruccioli est un homme de gauche, ancien responsable du Parti communiste italien. Mais plus que le mode de nomination, c’est la procédure de révocation qui est en cause. Le président de France Télévisions peut être congédié à n’importe quel moment. Il est donc totalement soumis au bon vouloir du prince. Une mesure qui entre en vigueur dès l’application de la loi. Patrick de CaroIis pourrait donc être lui-même sous la menace d’une révocation avant la fin de son mandat. Un autre point nous éclaire sur la destination future de France Télévisions : l’exposé des motifs à propos des programmes. Le projet de loi fixe des thèmes, des horaires, des sujets à traiter. C’est une logique d’instruction imposée aux programmateurs. La télévision publique tend à redeyenir la chose de l’État, comme sous De Gaulle ! »

RECUEILLI PAR LAURENT LARCHER La Croix, lundi 1er décembre 2008