Jean-Gabriel Carasso est une des personnalités marquantes du militantisme pour l’art, l’éducation et la culture. Depuis les années 60, il agit avec enthousiasme et réfléchit avec lucidité et exigence.

Dans quelle mesure théorie et pratique se complètent-elles dans l’éducation artistique ? Jean-Gabriel Carasso : Une éducation artistique cohérente est une éducation qui permet à un enfant ou un adolescent de s’approprier le monde de l’art à la fois par une pratique personnelle et par un rapport aux œuvres existantes. Pour que l’aventure soit véritablement éducative, pour qu’elle participe réellement à la construction de la personnalité et ne verse pas dans le loisir gratuit ou la simple consommation culturelle, il importe que ces expériences fassent l’objet d’une réflexion, d’un travail particulier de la pensée. Il s’agit autant d’intégrer l’expérience que de la mettre à distance, de faire le lien avec d’autres expériences, d’autres émotions, d’autres savoirs, pour lui donner sens. Cela va bien au-delà de l’opposition, souvent très réductrice, entre la pratique et la théorie. Faire, éprouver et réfléchir : il faut marcher sur les trois pieds !

« S’approprier le monde de l’art à la fois par une pratique personnelle et par un rapport aux œuvres existantes. »

Le but de l’éducation artistique et culturelle est de « fabriquer des humains », dites-vous. J.-G. C. : Le projet d’éducation artistique et culturelle, tel qu’il a été développé dans la seconde moitié du siècle dernier par de très nombreux pédagogues et acteurs culturels progressistes, est effectivement un projet humaniste. Il considère l’enfant dans sa double dimension, à la fois sensible et raisonnable, - une personne véritable capable d’autonomie, d’expression et de critique. Les principales difficultés au développement de ce projet sont avant tout les conceptions rétrogrades et réactionnaires, très puissantes actuellement, qui espèrent tout d’une éducation académique, traditionnelle, pyramidale, voire autoritaire, dans laquelle le jeu, le plaisir, l’expression et l’émotion n’ont pas de place. Or, il s’agit en effet de fabriquer des humains, pas seulement des travailleurs ou des consommateurs !

Que pensez-vous du projet gouvernemental de soutenir l’enseignement de l’histoire des arts ? J.-G. C. : L’histoire des arts est apparue, au cours de ces derniers mois, comme la principale innovation et la mesure phare d’une politique dite prioritaire de l’éducation artistique et culturelle. Sans doute est-il toujours utile de se situer dans l’histoire, mais réduire l’éducation artistique et culturelle à cette seule dimension apparaît comme un véritable hold-up intellectuel et un renversement de sens considérable. Imagine-t-on un instant que l’on remplacerait désormais la pratique sportive à l’école par l’histoire des sports ’ Cette conception, profondément rétrograde, place le savoir académique comme préalable à toute approche pratique, favorisant une fois de plus les élèves les plus aptes à ce type d’enseignement. On aurait pu, et il faudra sans doute un jour, faire un autre choix : libérer les espaces et le temps nécessaires aux projets d’éducation artistique et culturelle à l’école, donner la priorité véritable à la formation des formateurs pour qu’ils soient en mesure de développer réellement une pédagogie de projet autour de l’art et de la culture.

Propos recueillis par Catherine Robert Nos enfants ont-ils droit à l’art et à la culture ? Manifeste pour une politique de l’éducation artistique et culturelle. Editions de l’Attribut 2005. Jean-Gabriel Carasso : art, culture et éducation au cœur d’une passion. Entretien avec Emile Lansman. Editions Lansman. 2008. Présentation de l’ouvrage le 18 juillet à 18h au Théâtre des Doms avec Emile Lansman et Jean-Gabriel Carasso.